Quel est mon user agent ?

Chaque requête de votre navigateur transporte une chaîne user-agent, un court texte qui annonce votre navigateur, sa version et votre système d'exploitation à tous les sites que vous visitez. Voici le vôtre, exactement tel que les serveurs le reçoivent, décodé en langage clair. Tout est lu localement par votre navigateur : rien n'est envoyé à nos serveurs.

C'est quoi, un user agent ?

Le user agent est la carte d'identité que votre navigateur présente à chaque requête HTTP. Son format hérite des années 1990 (c'est pourquoi pratiquement tous les navigateurs se présentent encore comme « Mozilla/5.0 ») et concentre le nom et la version du navigateur, le moteur de rendu et le système d'exploitation. Les serveurs le lisent avant de vous envoyer la moindre page.

À quoi sert-il aux sites web ?

À trois choses, principalement. Adapter le contenu : servir une mise en page mobile à un téléphone, ou vous avertir que votre navigateur est obsolète. Mesurer : compter quels navigateurs et systèmes visitent un site. Filtrer : bloquer les robots et scrapers qui s'annoncent honnêtement. Parce que le user agent a été tellement détourné à des fins de pistage, les navigateurs modernes ont commencé à le geler ou à le réduire. Chrome, par exemple, ne révèle plus par défaut votre version exacte d'Android ni le modèle de votre appareil.

User agent et empreinte de navigateur

Votre user agent seul ne vous identifie pas, puisque des milliers d'autres personnes utilisent le même navigateur sur le même système. Le risque pour la vie privée apparaît quand les sites le croisent avec les autres signaux visibles sur cette page : résolution d'écran, fuseau horaire, langue, écran tactile, polices installées… Ensemble, ces éléments peuvent former une empreinte assez unique pour vous suivre sans aucun cookie. Le user agent n'est qu'une pièce de ce puzzle. C'est pourquoi un navigateur durci côté vie privée, associé à un VPN, compte plus que le maquillage d'une valeur isolée.

→ Ce que les sites voient de votre IP · → Comment masquer votre IP

Questions fréquentes

Peut-on changer son user agent ?

Oui. Tous les grands navigateurs permettent de le modifier via les outils de développement, et des extensions le font en permanence. C'est utile pour tester un site, mais attendez-vous à des dysfonctionnements : les sites qui s'adaptent au navigateur déclaré serviront la mauvaise version, et se faire passer pour un autre appareil ne change pas ce que votre navigateur sait réellement faire.

Mon user agent est-il unique ?

Seul, non : des millions de personnes partagent exactement la même chaîne. Mais croisé avec votre taille d'écran, votre langue, votre fuseau horaire et d'autres propriétés du navigateur, il contribue à une empreinte qui peut devenir quasi unique. C'est cette combinaison, pas le user agent lui-même, que les scripts de pistage exploitent.

Pourquoi mon user agent dit « Mozilla » alors que j'utilise Chrome ?

L'histoire. Dans les années 1990, les serveurs réservaient les pages avancées à Netscape, qui s'identifiait comme « Mozilla ». Tous les navigateurs suivants ont repris ce jeton pour éviter de recevoir des pages dégradées. Chrome mentionne aussi Safari et WebKit pour les mêmes raisons de compatibilité. Cette chaîne est un fossile de la guerre des navigateurs, pas un bug.